Trastornos del lóbulo temporal

Efectos de las lesiones destructivas que afectan a ambos lóbulos temporales

En los monos, la extirpación completa de ambos lóbulos temporales provoca el síndrome de Klüver-Bucy, que se caracteriza por docilidad, pérdida de la capacidad de aprender, un comportamiento exploratorio excesivo usando la boca más que las manos, agnosia visual y (en los machos) una actividad sexual anómala. Lesiones más pequeñas tienen consecuencias menos llamativas, con una disfunción que se puede atribuir, en parte, a la pérdida de determinadas partes del sistema límbico.

La extirpación bilateral del polo temporal, incluido el núcleo amigdalino y la mayor parte de la formación hipocámpica, provoca docilidad y ausencia de determinadas respuestas emocionales, como miedo o cólera, frente a situaciones que normalmente provocarían este tipo de respuestas. Los animales de sexo masculino muestran un incremento de la actividad sexual, y su impulso sexual puede encontrarse desviado, dirigiéndose hacia cualquier género, hacia un miembro de otra especie o incluso hacia objetos inanimados. Las lesiones confinadas a los núcleos amigdalinos producen cambios similares, pero la conducta sexual no resulta tan afectada.

Con lesiones que también afectan al hipocampo, ya no es posibles entrenar a los animales para que realicen juegos o lleven a cabo tareas, muestra evidente de que han perdido la capacidad de aprender algo nuevo. Cuando las ablaciones bilaterales se extienden a las partes posteriores de los lóbulos temporales, el animal presenta todas las anomalías mencionadas previamente y, además, es incapaz de reconocer lo que ve. Esto lo compensa explorando los objetos con la boca. Esta agnosia visual, que en 1937 Klüver y Bucy llamaron «ceguera psíquica», actualmente se atribuye a la pérdida de corteza de asociación visual relacionada con la formación de imágenes en la parte posterior de la circunvolución temporal inferior. La excesiva exploración oral induce a comer en exceso.