El término neuroanatómico "Límbico" del latín limbus que significa borde o anillo, fue introducido en 1878 en francés por el médico galo Pierre Broca quien habló de le grand lobe limbique para referirse al borde curvado del córtex que incluye al giro cingulado y al giro parahipocampal. Sin embargo, su función sobre las emociones fue descubierta hasta 1937 por el médico estadounidense James Papez y en 1952 el neurólogo Paul D. Mclean acuñó el término limbic sistem que más tarde lo ubicó dentro de la triple estructura cerebral que él mismo propuso, al afirmar que el cerebro está constituido por tres porciones: El cerebro reptiliano (el más primitivo); El sistema Límbico y el Neocórtex, presentes sólo en mamíferos, en especial los superiores. El término limbico, fue acuñado en inglés con el significado en 1882.
A.- Lóbulos y áreas funcionales.
El córtex cingular es denominado lóbulo límbico, dado su asociación con otras estructuras limbicas cerebrales y con el control hipotalámico del sistema nervioso autónomo.
Las áreas funcionales del córtex, particularmente aquellas implicadas en la visión, se observan mejor en una vista mediosagital. El córtex sensitivo y el motor asociados con las extremidades inferiores se sitúan medialmente y están irrigados por la arteria cerebral anterior. Esta región es selectivamente vulnerable a lesiones vasculares (ictus de la arteria cerebral) y tumorales (meningioma parasagital) específicas que producen déficits motores y sensitivos contralaterales en la extremidad inferior.
B.- Las áreas de Brodmann del córtex cerebral, se identifican en la vista mediosagital del encéfalo.
Las principales regiones son los córtex visuales primario (17) y de asociación (18, 19) y la continuación del área 4 (motora) y de las áreas 3, 1 y 2 (sensitiva primaria) sobre el lóbulo paracentral en la línea media.
