PLASTICIDAD DEL DESARROLLO

​El cerebro humano es un órgano de una complejidad asombrosa, que contiene según las últimas referencias un promedio de 86 mil millones de neuronas, un número aún mayor de células gliales y algo del orden de un cuatrillón de conexiones sinápticas exquisitamente precisas. El buen funcionamiento del sistema nervioso depende de que todas estas conexiones se formen correctamente; pero, ¿cómo se desarrolla un órgano tan complejo? Ha desarrollado una estrategia de alta redundancia, es decir, el cerebro en desarrollo produce muchas más células nerviosas de las que realmente necesita, pero mata a muchas de ellas, y las que sobreviven pasan a formar una sobreabundancia de conexiones sinápticas antes de podar las equivocadas o exuberantes. Estos procesos están gobernados por la genética pero dependen en gran medida del entorno y la experiencia durante el período postnatal temprano, factores que afinan los circuitos neuronales a medida que se van estableciendo.