Las células son estructuras con muy buena organización en su interior; están constituidas por diferentes organelos, y cada uno de ellos cumple funciones diferentes. Sin embargo, todas las células eucariotas, que son las de todos los seres vivos con excepción de las bacterias, cuyas células son mucho más sencillas, comparten un plan general de organización:
-Una membrana que determina su individualidad;
-Un núcleo que contiene el material genético y ejerce el control de la célula;
-Un citoplasma lleno de organelos, dónde se ejecutan prácticamente todas las funcione.
La célula está rodeada por una membrana, denominada “membrana plasmática”. La membrana delimita el territorio de la célula y controla el contenido químico de la misma.
Lípidos, proteínas y glúcidos forman parte de la composición química de la membrana, en proporciones aproximadas de 40, 50 y 10%, respectivamente, de acuerdo con la célula u organelo que cubra. En la membrana interna mitocondrial hay hasta 85% de proteínas, y en el sistema nervioso, sólo 15%. El tipo de lípidos también varía entre células. Los lípidos forman una capa doble y las proteínas se disponen de una manera irregular y asimétrica entre ellos. Estos componentes son móviles, lo que confiere a la membrana un elevado grado de fiuidez.
Por el aspecto y comportamiento el modelo de membrana se denomina “modelo de mosaico fluido”.
Las funciones de la membrana se resumen en:
-Transporte, que es el intercambio de materia entre el interior de la célula y su ambiente externo;
-Reconocimiento y comunicación, gracias a moléculas situadas en la parte externa de la membrana, las cuales actúan como receptores de sustancia.
La siguiente figura es un dibujo esquemático de una célula eucariota animal y de otra vegetal.
