COGNICIÓN SOCIAL Y NO-SOCIAL

Lo que parecía no suscitar grandes problemas a la psicología de enfoque cognitivo, la distinción entre condición social y no social, se ha convertido en los últimos años en un tema polémico y controvertido. Por una parte, hay autores que sostienen que ambas formas de condición son isomórficas estructuralmente y que, además, no cabe establecer una distinción objetiva entre los hechos físicos y sociales. Así, por ejemplo, se ha hablado del carácter animado, lábil, probabilístico e interactivo del mundo social frente al carácter inanimado, estático, predictible y reactivo del mundo físico.

Sin embargo, muchos fenómenos físicos participan de una apariencia animada y cambiante y no poseen un mayor grado de predictibilidad que los fenómenos sociales. Según Broughton (1978), quién defiende el isomorfismo entre ambos tipos de conocimiento <lo físico y lo social se interpretan hasta el punto de que los aspectos aparentemente más físicos de la vida son a menudo los más sociales (por ejemplo, el sexo) y los que parecen ser fenómenos típicamente sociales pueden ser puramente físicos (por ejemplo, la producción mecánico-industrial)>.

Aceptando la ambigüedad de la distinción entre hechos físicos y sociales, otros autores mantienen, sin embargo, que la condición social difiere sustancialmente de la condición física en el sentido de que sólo las personas (sujetos y objetos del conocimiento social) pueden establecer relaciones mutuamente intencionales y comunicativas. Es decir, los intercambios interpersonales, a diferencia de nuestras relaciones con el mundo físico, se dan en un contexto interactivo que implica el reconocimiento mutuo de que el otro tiene un sistema psicológico semejante al propio, con estados afectivos y cognitivos internos, con la capacidad de aprender, recordar, pensar, etc. En otras palabras, en la cognición social intervienen además de procesos cognitivos generales como la memoria, la atención o la percepción, Otros procesos típica y exclusivamente sociales como la atribución, la comunicación o la adopción de perspectivas que implican con toda probabilidad la construcción de nociones y de principios cualitativamente diferentes a los de la cognición física (Damon, 1983). Algunos psicólogos evolutivos asumen incluso una disposición innata del bebé para relacionarse y comunicarse con las personas de manera muy diferente que con los objetos físicos (Trevarthen, 1979), aunque esta idea sigue siendo polémica y muy especulativa. Por el contrario la idea de que el conocimiento -social y no social- se construyen dominios diferenciados, como propone Turiel (1983), van ganando terreno entre los psicólogos cognitivo-evolutivos. Según esta perspectiva se hace necesario distinguir no sólo entre cognición social y no social sino también entre distintas formas de conocimiento dentro de cada uno de estos dominios generales. Así, por ejemplo, el conocimiento lógico supone algunos principios organizativos diferentes a los del conocimiento físico (por ejemplo, la necesidad lógica) de la misma manera que, dentro de la cognición social, el conocimiento moral se organiza en torno a principios diferentes a los del conocimiento social-convencional (por ejemplo, el primero no es contingente a las normas sociales mientras que el segundo sí lo es).

En resumen, un modelo de la cognición social debería considerar, desde esta perspectiva, los distintos contextos, acontecimientos y formas de interacción social, y, en general, las múltiples facetas del mundo social cuyo conocimiento se organiza presumiblemente en torno a categorías y principios cognitivos diferentes. El problema es conocer el grado de coherencia interna de cada uno de estos dominios, descubrir sus propios principios organizativos y establecer sus relaciones con otras formas de cognición. Éstas parecen ser algunas de las tareas más importantes con las que se enfrenta actualmente la psicología de la cognición social.