La retirada del tronco del encéfalo y el cerebelo mediante una sección a través del mesencéfalo expone el córtex cerebral subyacente, la base del diencéfalo y el telencéfalo basal. Las referencias anatómicas del hipotálamo basal, de caudal a craneal, incluyen los cuerpos mamilares, el tuber cinereum, la hipófisis y el quiásma óptico, a menudo un síntoma temprano de tumor hipofisario. La rodilla y el rodete (esplenio) del cuerpo calloso se observan en esta vista. En la sección transversal del mesencéfalo observamos el colículo superior, el acueducto cerebral, la sustancia gris periacueductal, el núcleo rojo, la sustancia negra y los pendículos cerebrales.
ASPECTOS CLÍNICOS
El bulbo y el tracto olfatorio envían conexiones directamente hacia estructuras cerebrales límbicas, como el uncus (córtex olfatorio primario), la amígdala y otras regiones límbicas. Este es el único sistema sensorial con acceso directo a las estructuras telencefálicas sin análisis previo a través del diencéfalo. Esto refleja la importancia evolutiva del olfato en funciones vitales para la supervivencia como la detección de alimentos, la defensa y la reproducción. Las lesiones olfatorias pueden alterar el comportamiento emocional. Además, las crisis epilépticas parciales complejas que implican el lóbulo temporal suelen acompañarse de un aura olfatoria. Los cambios en la función y expresión genética olfatoria pueden ser uno de los síntomas más tempranos de la enfermedad de Alzheimer.
El nervio, el quiasma y el trato ópticos pueden observarse extendiéndose hacia el cuerpo (núcleo) geniculado lateral, el pulvinar y el colículo superior. La lesión del nervio óptico puede provocar ceguera ipsilateral; la lesión del quiasma óptico puede provocar déficit en el campo visual bitemporal, y la lesión del tracto óptico puede provocar hemianopsia contralateral. Aferencias visuales adicionales procedentes del tracto óptico entran en el hipotálamo y finalizan en el núcleo supraquiasmático. Éste input visual transmite información sobre la exposición y el flujo de luz total, permitiendo la influencia visual sobre los ritmos diurnos como el ritmo de cortisol. La interrupción de este input diurno puede provocar una producción alterada de hormonas como la melatonina y consecuencias metabólicas como la propensión de obesidad abdominal provocada por la interrupción del ritmo diurno de cortisol.
